По свидетельству официальных документов, будущий иллюзионист родился в столице нынешней Венгрии - Будапеште, в семье раввина. Сам Гудини позднее утверждал, будто настоящим местом его рождения был штат Висконсин, однако документальные свидетельства говорят обратное. Его семья переехала в Штаты летом 1878-го года, когда Эрику Вайсу (настоящее имя Гудини) было всего четыре года
С раннего детства влюбленный в цирк, мальчик начал увлекаться иллюзией и карточными фокусами с 6 лет.
Уже в 10 он публично выступал с карточными трюками в увеселительных заведениях.
Позже в карьере Гудини начали преобладать номера по самоосвобождению и побегам.
Гарри выходил целым и невредимым из тюремных камер, из грузового контейнера, из огромного бумажного мешка (не разрывая при этом бумаги).
Иллюзионист освобождался даже из металлического парового котла, молочных контейнеров и гробов.
В рекламных целях он практиковал эффектные трюки, которые могли быть засвидетельствованы целыми толпами зевак.
Одной из самых ярких и любимых публикой иллюзий стало освобождение из резервуара с водой.
Этот опасный трюк до сих пор мало кому удается, несмотря на то, что повторить его пытались многие фокусники.
Все свои трюки такого рода Гудини мог делать благодаря невероятной гибкости, которую он развивал путем изнурительных тренировок еще с детства.
Гарри довел свои конечности до состояния, когда они больше напоминают пластилин.
То есть, их можно было гнуть и сгибать под разными углами, вытягивая порой чуть ли не до состояния толщины бумажного листа.
С помощью прекрасной физической подготовки иллюзионисту удавалось освобождаться из всевозможных пут: наручников, кандалов, смирительной рубашки.
Так однажды Гудини был подвешен в мешке к карнизу небоскреба, но успешно освободился.
А в 1918 году на ипподроме в Нью-Йорке маэстро впервые продемонстрировал номер с исчезновением слона.
Слава об искусном фокуснике быстро разнеслась по миру.
Гудини гастролировал по Европе и даже заглядывал со своими удивительными шоу в Россию.
В начале 20-х годов XX века публика получила возможность увидеть потрясающие трюки Гарри и посредством кинематографа.
К 1923 году Гудини снял пять немых полнометражных фильмов с демонстрацией своих лучших трюков.
К таким картинам, как "Мастер тайны", "Мрачная игра", "Остров страха" и "Человек из другой реальности", он сам написал сценарии.
В связи с этим, Гудини получил одну из первых звезд на знаменитой Аллее славы в Голливуде за вклад в киноиндустрию.
Как известно, Гарри Гудини был не только непревзойденным иллюзионистом, но и не менее виртуозным разоблачителем.
За свою карьеру один, и в сотрудничестве с другими экспертами он вывел на чистую воду не один десяток чудотворцев, ясновидящих и столовращателей.
C возрастом постановочные трюки давались Гудини все сложнее. Даже после удачных выступлений он не раз попадал в больницу.
В последнее десятилетие своей карьеры иллюзионист выпустил ряд книг, раскрывавших секреты его мастерства.
Умер известный фокусник в 1926 году в возрасте 52 лет от перитонита (воспаление разорвавшегося аппендикса).
Различные эпизоды жизни Гудини не раз экранизировались.
Но обстоятельства его смерти до сих пор покрыты тайной. А имя великого иллюзиониста стало легендой.
