И если вы думаете, что рельсотрон - это брат Вольтрона или другой персонаж комиксов о Трансформерах, то вы ошибаетесь. Это - оружие 21 века! ВМС США провели испытание новой электромагнитной пушки, оружия будущего, которым будут снабжены военные корабли, например, эсминцы проекта DDG-1000 Zumwalt. 10 декабря в Центре разработок надводного вооружения Военно-морских сил США в Дальтоне прошло успешное испытание рельсотрона, который можно назвать самой мощной электромагнитной пушкой в мире. Она выстреливает снаряд со скоростью в пять раз превышающей скорость звука.
Двести миллионов долларов, вложенные Пентагоном в проект "EMRG" (в переводе на русский расшифровывается как "электромагнитное рельсовое орудие"), дают впечатляющие результаты - дальность полета снарядов может достигать 200 морских миль, то есть 370 километров. Мощность оружия составила 33 мегаджоуля, что на мегаджоуль больше проектных расчетов. Это рекордный показатель за всю историю разработки подобных пушек в мире. При этом орудие способно разгонять снаряд до восьми чисел Маха, а максимальная дальность стрельбы десятикилограммовым снарядом при мощности в 33 мегаджоуля оценивается в 407,4 километра. Предполагается, что к 2017-2020 годам рельсотрон сможет заменить всю корабельную артиллерию. Тем не менее, разработка все еще находится в начале пути...
Созданием нового оружия - рельсотрона - занимается американское подразделение британской компании BAE Systems, получившее соответствующий контракт министерства обороны США в 2005 году. С тех пор на создание пушки было потрачено 211 миллионов долларов. Первый прототип рельсотрона мощностью десять мегаджоулей был испытан в 2008 году. Дульная скорость снаряда при испытании составила 2520 метров в секунду.
Рельсотрон - пушка, в которой электромагнитная сила используется для разгона электропроводного снаряда. На первом этапе запуска этот снаряд является частью электрической цепи. Свое название пушка получила благодаря двум контактным рельсам, между которыми и движется металлическая болванка, соприкасающаяся с ними. Сам снаряд не оснащается ни порохом, ни другими взрывчатыми веществами. В перспективе снаряды для рельсотронов также не будут оснащаться взрывчатыми веществами.
К 2017-2020 году рельсотрон предполагается установить на корабли боевого флота, а к 2025 году мощность электромагнитной пушки будет увеличена вдвое.