Экологические службы австралийского города Дарвин получают множество жалоб от местных жителей. Купаться и наслаждаться пляжным отдыхом людям мешает огромная рыба, размером с человека. Она толкается и кусает купальщиков, которые плавают в лагуне недалеко от берега. «Она защищает свою территорию», - рассказывает очевидец Хэлс Портер. – «Как только вы попадаете в её владения, она преследует вас и пытается догнать, может даже ударить хвостом или головой».Посетители пляжа заметили, что рыба появляется обычно на рассвете, в сумерках или, когда небо пасмурно. Своеобразный вид этой огромной рыбины, ее почти белоголубой цвет и ярко желтые глаза пугают людей до жути.
В этой лагуне проводят свои тренировки и спортсмены-триатлонисты, но этот монстр может испугать даже повидавшего виды пловца. «И он уже вряд ли вернётся сюда для тренировок», - говорит тренер Як Кротон.
Год назад в окрестностях уже была похожая ситуация, когда на озерном мелководье нескольких отдыхающих покусала мощная рыба. Одной из женщин чудовище нанесло серьезный ужерб, вырва из тела несчатной куски мяса размером с яблоко. Городские власти закрыли тогда озеро и несколько дней ловили людоеда, чтобы выгнать ее в в океан. Кусающейся рыбе даже дали имя - «Монстр Александр».
Но рыба из Дарвина пока не так агрессивна. «Я не думаю, что она опасна, она только толкается и пощипывает пловцов», - заявил руководитель Ассоциации Любителей Рыбалки Крис Мэйкпис. Однако посетители пляжа настаивают на том, чтобы рыбу переместили в другое место.
Эксперты быстро выяснили что это за рыба нападает на людей. Зоологи пришли к выводу, что это доросшая до циклопических размеров гигантский каранкс. Этот представитель большого семейства ставридовых (Сагаngidae) в разных странах известен также под такими названиями, как король-рыба, гигантская король-рыба, джек, карамбиси, туррум и улус. Каранксы в изобилии водятся в Индийском и Тихом океанах, вокруг Австралии и Новой Зеландии. Их можно встретить также вблизи побережья Кении (Восточная Африка) и вокруг Гавайских островов.
В природе гигантский каранкс может достигать веса 62 кг. Голова и тело у него обычно имеют очень большой размер по вертикали до метра, и в длину до двух метров, морда тупая, а боковая линия изгибается по направлению к хвосту. Рекордный вес каранкса, пойманного на удочку, составляет 65,9 кг. Этот рекорд установлен в Макене (остров Мауи, Гавайские острова).
Главный враг король-рыбы акулы и кашалоты, от них крупные особи прячатся на мелководье, т.к. охотно лежат на дне ползают по нему даже плашмя. В этой среде у столь крупной рыбы нет природных врагов кроме человека. А еды в избытке, т.к. этот крупный, агрессивный хищник, несмотря на аристократическое назввание не брезгует ничем, даже отбросами пляжных пикников. Может закусить и зазевавшейся рыбкой или птичкой. Поэтому городской среде, где еды предостаточно, король-рыба может легко перерастать своих сородичей в открытом океане.
По свидетельству очевидцев, дарвинский монстр явно больше 2-х метров и выглядит очень внушительно. Так что испуг купальщиков понятен, а вот промедление экологических служб – не очень.