На фото - Пандо, или колония клонов тополя дрожащего (Populus tremuloides). Эта растительная аномалия, произрастающая на Рыбном озере в штате Юта, является самой древней на Земле. По сути, это единый организм, состоящий почти из пятидесяти тысяч генетически идентичных деревьев, имеющих общую корневую систему. И хотя каждый отдельно взятый тополь редко живет больше 130 лет, весь организм в целом постоянно воспроизводит себя все в новых отпрысках и побегах, обеспечивая собственное бессмертие. Ученые полагают, дерево-основатель колонии выросло здесь более 80 тысяч лет назад, когда далекие предки человека все еще жили на африканском континенте. Некоторые же склоняются к версии, что возраст этого гигантского организма, весящего шесть с лишним тысяч тонн, превышает 800 тысяч лет, и он является более древним, чем род Homo Sapiens. Кстати это и самое тяжелое живое существо на земле. Пандо считается единым живым организмом на основании идентичных генетических маркеров и общей корневой системы.
До этого считалось, что самыми старыми растениями на земле были гигантские сэквойи, живущие в Калифорнии до 3500 лет и достигающие в толщину до 8 м (сейчас они замыкают топ). В 1957 году ученый Эдмунд Шульман обнаружил, что небольшие сосны, растущие в Белых горах, на тысячу лет старше. И более 20 лет самым древним деревом на Земле была «сосна долговечная» или "сосна Бальфура" (Pinus Longaeva) растущая на востоке штата Калифорния в национальном парке Ancient Britlecone Pine Forest. Это дерево получило даже собствееное имя - его зовут Мафусаил. Ему сейчас 4839 лет (т.е. проросло оно из семечки в 2832 году до н.э.). Немного позднее была обнаружена колония Пандо, и прочие аномалии растительного мира... А несколько лет назад сосна - Мафусаил окончательно "потеряла корону", т.к. в Европе были обнаружены сосны возрастом 8-9000 тысяч лет.
Подземный лес. Возраст: 13000 лет. Претория, Южная Африка.
Ель Гран. Возраст: 9550 лет. Фюлюфьяллет, Швеция.
Йомон Суги, японский кедр. Возраст: около 7000 лет. Якушима, Япония
Сосна Бальфура. Возраст: около 5000 лет, Уайт Маунтинс, Калифорния
Вельвичия. Возраст: до 5000 лет. Парк Намиб Нуклюфт, Намибия.
Ярета. Возраст: до 3000 лет. Пустыня Атакама, Чили
Страж-дерево. Возраст: 2150 лет. Национальный парк «Секвойя», Калифорния.